Назначение респиратора сводится к защите органов дыхания и дыхательных путей, что могут быть повреждены в последствии работы в пыльных условиях или работы с вредоносными газами или же веществами, выделяющими опасные пары. Респиратор фильтрует воздух, отсекая из него потенциально опасные компоненты, которыми являются не только частички пыли, но молекулы газообразных веществ. Таким образом, респиратор обеспечивает приток только чистого воздуха, абсолютно безопасного для здоровья человека.
Важность респираторов в современном ремонте и строительстве колоссальна, поскольку, соблюдая технику безопасности практически все работы должны проводиться с использованием индивидуальных средств защиты органов дыхания, то есть респираторов.
Однако респиратор не является изделием единой модели, ведь он классифицируется по рабочим средам, поэтому для того чтобы выбрать респиратор для работы с чем-либо или в каких-либо условиях, прежде всего, нужно знать о различиях данного средства защиты.
Респираторы различаются по специфике тех условий, в которых они могут применяться и в этом плане все респираторы делятся на изделия для защиты от газов, они маркируются буквой 'А', и на изделия для защиты от газов и пыли они имеют маркировочную букву 'В'.
Респиратор противоаэрозольный типа 'А' эффективны только для защиты от паров таких веществ как бензин, керосин, спирт, ацетон и им схожих составов, а вот для защиты от опасных паров ртути нужно использовать специальный респиратор с маркировкой 'Г'. Для защиты от сероводорода и паров аммиака необходимо применять респиратор маркировки 'КД', так как его противогазовые аналоги просто не рассчитаны для работы в столь опасных средах.
Противопыльные респираторы 'В' (газопылезащитные) изделия чаще всего применяются именно для защиты от пыли, в большинстве таких моделей фильтрами служат тонковолокнистые материалы. Хорошие фильтрующие качества респираторов данного вида обеспечиваю их эластичные фильтровальные средства, а их наиболее популярными представителями считаются модели 'Р-2', ' Р-2У' и ' У2-К'.
Рабочие среды, в которых содержатся компоненты пыли, опасные пары и вредные газы могут быть нивелированы теми же газопылезащитными респираторами маркировки 'В', но уже со специальными фильтрами, например изготовленными из перхлорвинила. К тому же все респираторы делятся на одноразовые и многоразовые изделия, что опять же нужно учитывать при их выборе.